Identité et appartenance
L'Église orthodoxe tewahedo éthiopienne est une dénomination établie en Éthiopie, autocéphale depuis 1951, qui fait partie de l'ensemble formé par les Églises des trois conciles. Il s'agit de l'une des plus anciennes églises chrétiennes du monde, constituée vers le IVe siècle. Elle emploie le rite guèze.
Son chef porte le titre de patriarche et catholicos d'Éthiopie, itchégué du siège de Takla Haïmanot et archevêque d'Aksoum, et réside à Addis-Abeba. Le titulaire actuel est l'abouna Mathias, élu le 28 février 2013, qui a succédé à l'abouna Paulos.
Signification de « Tewahedo »
Tewahedo (Guèze : ተዋሕዶ täwaḥədo) signifie « uni en un ». Ce terme renvoie à la croyance orthodoxe orientale en le miaphysisme, c’est-à-dire l’existence d’une nature parfaitement unifiée du Christ : une union complète des natures divine et humaine en une seule nature, pour accomplir le salut de l’humanité. Cette position, suivie notamment par Cyrille d’Alexandrie, affirme « mia physis tou Theou logou sesarkōmenē » – « une nature du Verbe de Dieu incarné » – tout en reconnaissant l’union hypostatique.
Aux sources de la foi en Éthiopie
L'Église éthiopienne orthodoxe est une des premières Églises chrétiennes du continent africain. Plusieurs traditions évoquent l’introduction du christianisme en Éthiopie : le récit du baptême de l’eunuque de la reine Candace par le diacre Philippe (Ier siècle), ou encore une tradition apocryphe selon laquelle saint Matthieu aurait évangélisé un roi axoumite et y aurait connu le martyre.
Vie de l'Église aujourd’hui
Aujourd’hui, l’Église tewahedo éthiopienne demeure un témoignage vivant de la foi chrétienne en Afrique de l’Est : liturgie en guèze et en langues locales, cycles de jeûnes, musique et danse liturgiques, et un fort engagement communautaire. Elle met l’accent sur la prière, la charité, la catéchèse, et la transmission intergénérationnelle de la foi.
Ce que nous croyons et pratiquons
- Foi centrée sur le Christ, vrai Dieu et vrai homme.
- Liturgie ancienne, sacrements et vie sacramentelle.
- Lecture de l’Écriture sainte dans la tradition des Pères.
- Service du prochain : solidarité, justice et paix.